Le philomaton mobile est un laboratoire d’échange d’idées qui consiste en une caméra, un microphone et un écran. Il se déplace au sein de manifestations culturelles et académiques, dans des bistros et dans la rue, incitant les gens à l’utiliser à l’aide d’une phrase du type «Demandez-le à un philosophe ». Chacun.e est invité.e à se rendre dans lephilomaton et à poser une question, à raconter une histoire ou à présenter une réflexion. Une fois la question enregistrée, le philomaton se met à la recherche d’une ou de plusieurs réponses au sein du département de philosophie. Une fois la réponse enregistrée, un montage est fait dans le but de souligner les aspects de la réponse les plus accessibles et qui relèvent d’un intérêt général. Il ne s’agit pas forcément de juxtaposer question et réponse, mais d’intégrer les deux parties de la rencontre à distance dans un tout cohérent. L’image facilitera la compréhension des réflexions philosophiques.
Le Département de Philosophie de l’Université de Genève est internationalement reconnu comme l’un des meilleurs centres de recherche en philosophie d’Europe. Alors que les recherches qui y sont menées font l’objet d’une attention croissante de la part de la communauté scientifique internationale, le public genevois n’a jusqu’ici eu que trop peu d’occasions de se voir présenter ces recherches de manière accessible. La réussite internationale du département tranche pour l’heure avec sa faible renommée locale. A cela s’ajoute le souci des chercheurs du département de ne pas laisser la philosophie être présentée au public au travers de conférences, articles ou ouvrages de qualité contestable. En raison de ses contours souvent flous, la philosophie se prête en effet aisément aux mauvaises vulgarisations, vers lesquelles se reporte la demande du public, faute de mieux.